FESTA DO BATISMO DO SENHOR – C.

“Batizado o Senhor, os céus se abriram e o Espírito Santo pairou sobre ele sob forma de pomba. E a voz do Pai se fez ouvir: Este é o meu Filho muito amado, nele está todo o meu amor!”(cf. Mt 3, 16s).

 

Meus queridos Irmãos,

 

 

            Solenidade memorável a liturgia da Igreja nos apresenta nesta quadra inicial do ano de 2019: recordamos o Batismo de Nosso Senhor Jesus Cristo, com a precípua finalidade de relembrarmos o nosso Batismo. Batismo que nos introduz na vida da Igreja, lavando nosso pecado original e nos tornando membros da única e santa Igreja de Jesus Cristo. Como especialista em direito o que mais me fascina é a assertiva dos tratadistas canônicos que afirmam com grande cúria: “Pelo Batismo tornamos cidadãos do céu, fiéis com direitos e com deveres na Igreja de Cristo, aptos para a vida de comunidade”.

            Batismo que significa uma renovação dos compromissos com a nova evangelização e uma fidelidade ao projeto de Deus, expresso na ação e nas palavras de Nosso Senhor Jesus Cristo. Também com a solenidade do Batismo do Senhor encerramos o tempo santo do Natal.

 

Irmãos e Irmãs,

 

            A primeira indagação de nossa liturgia de hoje deve ser a seguinte: Por que Jesus foi batizado? Para que batizar uma pessoa, que é Deus, e que não tinha pecado original?  O Batismo de Jesus tem um significado especial, porque ele assinala o início da vida pública de Nosso Senhor. Toda a narrativa do Evangelho de Lucas fala das qualidades daquele que vem salvar a humanidade: maior que o grande e penitente, o profeta João Batista, filho muito amado do Pai, cheio do Espírito Santo que desce sobre ele em forma corpórea, e com ele permanecerá e dele será a testemunha através dos tempos; será o Cordeiro de Deus, que carregará todos os pecados, ou seja, será o salvador, o redentor da humanidade, o caminho que une o céu à terra, o garante da fidelidade da nova e eterna aliança.

            O batismo que hoje lembramos caminha para outro batismo que recordaremos na Páscoa: a morte e ressurreição de Jesus. Quando os filhos de Zebedeu pedem a Jesus o privilégio de se assentarem um à direita e outro à esquerda na glória, Jesus lhes pergunta: “Aguentareis ser batizados com o batismo com que tenho de ser batizado?” (cf. Mc 10,38). Tudo isso para indicar que é pela morte que Jesus se torna a pedra fundamental de um novo mundo. E é pelo batismo que nós somos introduzidos nesse mundo novo, mas será pela morte a nós mesmos que nos tornamos pedras vivas da Casa de Deus, para usar uma expressão do primeiro Apóstolo, São Pedro.

            No Evangelho de hoje (cf. Lc 3,15-16.21-22) João Batista, o precursor, o último profeta do Antigo Testamento, anuncia que Jesus vai batizar com o Espírito Santo, pois ele estava batizando com água. Manifestação ou anúncio do poder messiânico de Jesus, porque a força do Espírito Santo é capaz de purificar, de fortalecer, de restaurar, de quebrar as cadeias dos prisioneiros, de dar luz aos cegos e, sobretudo, de justificar, isto é, de fazer a criatura humana cumprir a vontade de Deus com amor filial. Assim, quem cumprir este caminho, pode ser como o Espírito de Jesus, o espírito da Santidade.

 

Meus irmãos,

 

            O mandato do Batismo é do próprio Senhor Jesus que na hora da Ascensão, aludindo ao poder que tinha no céu e na terra, mandou batizar a todos os povos (cf. Mt 28,18-19). Assim, São Paulo, com grande cúria, numa de suas epístolas aos Efésios ensinou que: “Fortes selados com o selo do Espírito Santo” e este selo será o bilhete para a herança eterna, para a vida em Deus, para a vida da graça e da santidade.

            Por que se deixar batizar? Não somente para se ver livre do pecado original, mas mais do que tudo isso, é aceitar a Jesus, é ter consciência da vida de fé que é chamado a participar da comunidade.

            Outra dimensão importante do batismo é a dimensão missionária, porque todos nós queremos ver Jesus no clamor dos bispos brasileiros, dentro do mutirão da nova evangelização, e, particularmente, dentro do espírito permanente das missões que nos iluminou a V Conferência Geral do Episcopado Latino-americano de Aparecida. Ver Jesus é exercitar nosso batismo, que é acima de qualquer coisa estabelecer uma santa sintonia entre as profecias anunciadas na primeira leitura e a missão de Jesus, professada no Evangelho pela manifestação do Espírito Santo, e colocada em prática pela Igreja militante que peregrina neste mundo de contradições, de sofrimento e de dor.

 

Meus caros irmãos,

 

            A Primeira Leitura (cf. Is. 42,1-4.6-7), de Isaías, descreve aquele homem justo – cuja identidade a distância do passado apagou – que animou o povo judaico durante o exílio babilônico. A escola de Isaías lhe consagrou quatro cantos: os cantos do “Servo de Javé”. No primeiro canto, lido hoje ouvimos a eleição deste servo predileto de Javé, para levar ao povo e mesmo às “ilhas” (os continentes, os outros povos) a verdadeira religião, isto é, o verdadeiro conhecimento do Deus de misericórdia e fidelidade. Ele é aliança com os povos, luz das nações, para restaurar a paz e a felicidade de todos os oprimidos. Reconhecemos aqui o quase trágico universalismo dos judeus, que, no seu Exílio, tomaram consciência de serem as testemunhas do verdadeiro Deus no meio das nações.

Os primeiros cristãos, quando colocados perante a dificuldade de explicar como é que o Messias tinha sido condenado pelos homens e pregado na cruz, utilizaram os cânticos do “Servo” para justificar o sofrimento e o aparente fracasso humano de Jesus: Ele é esse “eleito de Deus”, que recebeu a plenitude do Espírito, que veio ao encontro dos homens com a missão de trazer a justiça e a paz definitivas, que sofreu e morreu para ser fiel a essa missão que o Pai lhe confiou.

A história do “Servo” mostra-nos, desde já, que Deus atua através de instrumentos a quem Ele confia a transformação do mundo e a libertação dos homens. Convém não esquecer que a missão profética só faz sentido à luz de Deus e que tudo parte da iniciativa de Deus: é Ele que escolhe, que chama, que envia e que capacita para a missão… Aquilo que eu faço, por mais válido que seja, não é obra minha, mas sim de Deus; o meu êxito na missão não resulta das minhas qualidades, mas da iniciativa de Deus que age em mim e através de mim. Atentemos, ainda, na forma de atuar do “Servo”: ele não se impõe pela força, pela violência, pelo dinheiro, ou pelos amigos poderosos; mas atua com suavidade, com mansidão, no respeito pela liberdade dos outros. É esta lógica – a lógica de Deus – que eu utilizo no desempenho da missão profética que Deus me confiou?

 

 

Caros irmãos,

 

            A Segunda Leitura (cf. At 10,34-38) é o resumo do “querigma” ou anúncio dos Apóstolos ao mundo, proclamando a missão de Jesus como Messias e Filho de Deus, a partir de seu batismo por João. Em At 10, esta proclamação é feita aos pagãos, amigos do centurião Cornélio, o que dá um tom específico de universalismo a esta leitura.

No seu discurso, São Pedro começa por reconhecer que a proposta de salvação oferecida por Deus e trazida por Cristo é universal e se destina a todas as pessoas, sem distinção de qualquer tipo (vers. 34-36). Israel foi, na verdade, o primeiro receptor privilegiado da Palavra de Deus; mas Cristo veio trazer a “boa nova da paz” (salvação) a todos os homens; e agora, por intermédio das testemunhas de Jesus, essa proposta de salvação que o Pai faz chega “a qualquer nação que o teme e põe em prática a justiça” – ou seja, a todo o homem e mulher, sem distinção de raça, de cor, de estatuto social, que aceita a proposta e adere a Jesus. Depois de definir os contornos universais da proposta salvadora de Deus, Pedro apresenta uma espécie do resumo da fé primitiva (vers. 37-38). É, nem mais nem menos, do que o pôr em ato a missão fundamental dos discípulos: anunciar Jesus e testemunhar essa salvação que deve chegar a todos os homens. A leitura que nos é proposta conserva apenas a parte inicial do “kerigma” primitivo e resume a atividade de Jesus que “passou pelo mundo fazendo o bem e curando todos os que eram oprimidos pelo demónio, porque Deus estava com Ele” (vers. 38). No entanto, o anúncio de Pedro continua (embora a nossa leitura de hoje não o refira) com a catequese sobre a morte (vers. 39), sobre a ressurreição (vers. 40) e sobre a dimensão salvífica da vida de Jesus (vers. 43).

Jesus de Nazaré “passou pelo mundo fazendo o bem e curando todos os que eram oprimidos pelo demónio”. Nos seus gestos de bondade, de misericórdia, de perdão, de solidariedade, de amor, os homens encontraram o projeto libertador de Deus em ação? “Reconheço que Deus não faz acepção de pessoas” – diz Pedro no seu discurso em casa de Cornélio. E nós, filhos deste Deus que ama a todos da mesma forma e que a todos oferece, igualmente a salvação, aceitamos todos os irmãos da mesma forma, reconhecendo a igualdade fundamental de todos os homens em direitos e dignidade? Que sentido fazem, então, as discriminações por causa da cor da pele, da raça, do sexo, da orientação sexual ou do estatuto social?

 

Prezados irmãos,

 

A celebração do Batismo do Senhor marca o início da missão pública de Jesus. A narrativa de Lucas faz questão de destacar a presença da multidão nesse evento tão importante. Com o novo batismo inaugurado por Jesus, todo batizado recebe a graça do Espírito Santo. Pelo sacramento do batismo, tornamo-nos discípulos missionários. O Papa Francisco nos recorda que todo batizado é enviado ao mundo; a vida é uma missão. Ele nos exorta a assumir o batismo não como uma missão individual, mas eclesial. A vida no Espírito Santo deve ser pautada na comunhão com a Trindade e com os irmãos e irmãs.

Batizar na Igreja não é um ato de proselitismo, mas expressão do desejo de nos tornarmos discípulos do Senhor, dispostos a partilhar gratuitamente o dom que recebemos no sacramento, sem excluir ninguém de nossa missão. A fé em Jesus Cristo que abraçamos no batismo nos dá a justa dimensão e compreensão de todas as coisas, fazendo-nos olhar o mundo numa perspectiva divina. Pelo batismo, participamos de uma Igreja sempre em saída em direção a todas as periferias humanas.

A nova vida conferida aos discípulos de Jesus, por meio do batismo no Espírito Santo, põe-nos em comunhão com o Senhor, vencedor do pecado e da morte. Assim, regenerados à imagem e semelhança do Criador, somos predispostos pelo sacramento do batismo a continuamente assumir uma missão de amor. Cada um de nós é uma missão no mundo, ensina o Papa Francisco. A festa litúrgica de hoje deve nos indagar: como filho(a) amado(a) de Deus, identifico-me com o Filho amado, indo, a seu exemplo, ao encontro de meus irmãos e irmãs mais desfavorecidos?

 

 

Amados irmãos,

 

O batismo de Jesus revela sua identidade e intimidade como Filho de Deus e, pela primeira vez de forma pública, apresenta sua missão de justiça e libertação. A partir do batismo, todos os cristãos são chamados a viver plenamente sua identidade filial, ou seja, seguir os mesmos passos de Jesus.

Espiritualidade é uma palavra que, se mal interpretada, para muitos pode significar algo inútil, afastado da vida real. Para que poderia servir? O que costuma interessar é o concreto, o material, não o espiritual. No entanto, o espírito de uma pessoa é algo valorizado na sociedade atual, porque indica o mais profundo e decisivo de sua vida: a paixão que a anima, sua inspiração última, o que contagia os outros, o que essa pessoa vai criando no mundo. O espírito anima nossos projetos e compromissos, configura nosso horizonte de valores e nossa esperança. Conforme for nosso espírito, assim será nossa espiritualidade. E assim será também nosso seguimento do Evangelho de Jesus e nossa vida inteira.

Pedro afirma que Deus não faz distinção de pessoas e a mensagem de Jesus é para todos. Essa universalidade nos desafia a transcender nossas barreiras culturais, sociais e religiosas, acolhendo a todos com amor e respeito. Não podemos esquecer que a universalidade não é sair pregando um Evangelho de medo e vingança contra quem tem convicções de fé diferentes. A universalidade é para quem acredita livremente e deseja seguir o projeto de Jesus. O amor e a justiça são para todos e independem de como esse filho ou filha de Deus viva e acredite. Essa é a profundidade do espírito que Jesus quis viver, porque o Reino de Deus é algo que transcende nosso próprio crer e querer.

O projeto de Jesus inclui fazer o bem e curar os oprimidos. Nossa fé deve se traduzir em ações concretas de serviço, compaixão e misericórdia. O batismo é o modo pelo qual Jesus, ao ser batizado no Jordão, se torna modelo de toda experiência cristã, chamando-nos a ser instrumentos de amor em nossas comunidades para atuar contra as estruturas de pecado e injustiça.

A voz do céu declarou o prazer de Deus em Jesus. Jesus passa a viver numa atitude de total docilidade a Deus. Como seus discípulos, somos chamados a ouvir a voz de Deus em nossa vida e responder a ela, assumindo um papel profético em nosso mundo. Isso significa falar a verdade com amor, defender os marginalizados e trabalhar por um mundo mais justo. Em tempos de crises de fé, é preciso não se perder no acidental e secundário. É preciso cuidar do essencial, que é a confiança total em Deus e a docilidade humilde.

A festa do Batismo do Senhor nos provoca a sermos humanos até o fim, sem sufocarmos nosso desejo de vida até o infinito; a defender nossa liberdade, sem entregarmos nosso ser a qualquer coisa; a permanecermos abertos a todo amor, a toda verdade, a toda ternura existente em nós; a não perder nunca a esperança no ser humano nem na vida. Jesus é o Filho amado de Deus, ungido pelo Espírito para trazer justiça e libertação.

 

Caros irmãos,

 

            A liturgia de hoje não deixa de mencionar nosso próprio batismo e a filiação divina. De fato, se nós continuamos realizando o sinal de João Batista, é exatamente porque queremos unir-nos com Jesus que, neste sinal, assumiu a vontade de Deus e sua missão. Nosso batismo, portanto, nos torna partícipes da missão do Servo e Filho amado. Também nos qualifica como filhos, embora a nossa vida, com a graça de Deus, ainda deverá tornar-nos plenamente o que somos chamados a ser.

            Assim o Espírito Santo de Deus desceu sobre Jesus enquanto rezava. Ele desce também sobre a comunidade dos fiéis reunida em oração, comemorando sua descida sobre Jesus no Rio Jordão. Ele nos fará reconhecermos como filhos e filhas muito amados de Deus em Jesus Cristo e dar testemunho desta vida no mundo. Essa é a nossa missão, nesta peregrinação que iniciamos com Jesus no início do tempo comum. Amém!

 

Padre Wagner Augusto Portugal